광고: 메렐라니의 사자를 만나보세요

Jan 02, 2024

약 117캐럿에 달하는 이 기록적인 차보라이트는 최근 스미소니언 내셔널 젬 컬렉션(National Gem Collection)에 합류했습니다.

워싱턴 DC에 있는 스미소니언 국립 자연사 박물관에 보석을 기부하는 것은 드문 일이 아니지만 올 봄에 초대형의 특별한 보석이 제막식을 마치고 그곳에 도착했습니다.

정사각형 쿠션 컷의 116.76캐럿 차보라이트인 메렐라니의 사자(Lion of Merelani)는 2017년 탄자니아 북부 메렐라니 광산에서 발굴되었습니다. 대략적인 형태의 사자의 무게는 무려 283.74캐럿에 달합니다. 그 발견에 대한 소식이 Bridges Tsavorite의 광부 Bruce Bridges에게 전해지자 그는 그의 아버지인 Campbell Bridges를 기리기 위해 그것을 획득했습니다.

브리지스 장로는 1967년 탄자니아에서 독특한 녹색 보석을 발견하면서 최초로 차보라이트를 발견했습니다. 그는 결국 케냐 남부에 광산을 건설했지만 2009년 광산에서 폭도들에 의해 살해되었습니다. 10캐럿을 초과하는 차보라이트는 극히 드물기 때문에 거대한 라이온을 획득하는 것은 그가 보석학계에 남긴 유산에 대한 적절한 찬사처럼 보였습니다. Bruce Bridges는 전체 절단 과정을 문서화하고 나중에 보석의 영구 거주지가 어디인지 결정할 계획이었습니다.

Bridges의 친구 Shelly Sergent가 이 놀라운 돌에 대해 들었을 때 그녀와 그녀가 관리하는 개인 보석 및 주얼리 컬렉션인 Somewhere in the Rainbow(SITR)의 소유자는 참여에 관심을 표명했습니다. SITR의 목표는 컬렉션의 뛰어난 작품을 사용하여 전국의 보석 그룹과 박물관을 교육하고 즐거움을 주는 것입니다. 이 임무는 Lion을 매우 매력적인 잠재적 인수로 만들었습니다.

SITR의 요청에 따라 Bridges는 2018년 Tucson 보석 쇼에 원석을 가져와 동료들과 그 경이로움을 공유하고 가능한 커터와의 인터뷰를 마무리했습니다.

Bridges의 사업에서는 많은 양의 차보라이트를 절단하지만 이러한 크기의 표본을 만들려면 고유한 설정과 기술이 필요합니다. 그는 중요한 돌을 다뤄본 경험이 있었기 때문에 결국 러시아 태생의 마스터 커터인 Victor Tuzlukov를 그 자리에 두었습니다. Sergent는 심지어 그 쌍을 소개했습니다.

"Victor는 [그가 일자리를 얻었을 때] 너무 신나서 돌을 자르는 개념에 대해 밤새도록 작업했습니다."라고 Sergent는 회상합니다.

현재 태국에 살고 있는 Tuzlukov의 성공을 돕기 위해 Bridges는 애리조나에 있는 자신의 집 근처에 절단기의 작업장을 미국 내로 재현했습니다. 벤치 위에는 캠벨 브리지스(Campbell Bridges)의 사진이 걸려 있었는데, 그의 이름으로 진행되는 작업을 감독하고 있었습니다.

나중에 미국보석연구소(GIA)가 두 사람을 인터뷰하기 위해 영화 제작진을 파견했을 때 더 많은 회사가 왔습니다. Bridges는 또한 매일 여행을 기록했습니다.

사자 절단을 준비하기 위해 Tuzlukov는 두 가지 테스트 차보라이트, 즉 31.57캐럿 정사각형 쿠션 컷과 58.50캐럿 쿠션 컷으로 워밍업을 했습니다. 풍부한 전문성을 갖고 있음에도 불구하고 차보라이트 러프는 형성 방식 때문에 까다로울 수 있습니다. 형성 중에 고압 및 온도로 인해 차보라이트가 파손되어 선형 조각의 재료가 생성되어 정사각형 모양을 절단하는 것이 어려운 작업이 되었습니다.

Bridges는 "절단 시 발생할 수 있는 잠재적인 문제를 최소화하고 싶었습니다."라고 말했습니다. 돌의 이름은 '사자'가 캠벨의 아프리카 별명이었다. 그들은 보석의 원산지를 "Merelani"와 결합하기로 결정했습니다.

완료되었지만 여전히 노숙자였던 라이온은 또 다른 특별한 방문객을 맞이했습니다. 오랜 스미소니언 광물학자이자 박물관의 보석 및 광물 큐레이터인 Jeffrey Post였습니다. 이 만남은 2019 투산 보석 쇼 중에 열렸으며 포스트의 직감적인 반응은 순수한 기쁨 중 하나였습니다. 그 시점에서 Bridges, Sergent 및 SITR 소유주는 Smithsonian의 Janet Annenberg Hooker 지질학, 보석 및 광물 홀에 있는 국립 보석 컬렉션에 사자를 기증한다는 아이디어를 내놓았습니다.

Bridges에 따르면 Lion은 세 가지 중요한 이정표를 달성했습니다. 이는 100캐럿이 넘는 최초의 정사각형 쿠션 컷 차보라이트, 북미 최초의 100캐럿 이상의 차보라이트, 그리고 세계에서 가장 큰 정밀 컷 차보라이트입니다.